Durante la última década, Egipto sólo pudo soñar en grande cuando intentó imaginar las posibilidades futuras de una de las principales arterias del comercio mundial y uno de los pilares de su nada insignificante economía rentista: el Canal de Suez. En 2015, se completó en un tiempo récord un importante proyecto para desarrollar una sección del canal histórico que conecta el Mar Rojo y el Mediterráneo. Y en 2021 empezaron a trabajar contrarreloj Ampliar este segundo canalque fue probado con éxito por primera vez a finales de diciembre
El objetivo es siempre el mismo: acomodar más barcos, más grandes, en menos tiempo (para recolectar más, claro). Sin embargo, a finales de 2023, el Canal de Suez se encuentra en un estado de austeridad que El Cairo no tenía, al encontrarse en el otro extremo del Mar Rojo. Los rebeldes hutíes de Yemen También hace tiempo que se dieron cuenta de lo importante que es para el mundo y decidieron explotarlo haciendo lo contrario: perturbando el tráfico marítimo.
Según la organización de recopilación de datos sobre conflictos ACLED, los hutíes han llevado a cabo alrededor de 250 ataques contra barcos en la región desde noviembre de 2023. ¿El objetivo? Presionar al mundo para instar a Israel a poner fin a su operación militar en Gaza. El impacto de tus acciones. La cosa iba en serio: mientras a mediados de diciembre de 2023 navegaban una media de 72 barcos diarios por el Canal de Suez con una carga de 4,4 millones de toneladas, en diciembre pasado eran 27 con una cuarta parte de la carga, según la plataforma Portwatch. El resto decide hoy circunnavegar África.
En una reunión con periodistas organizada a finales de 2024, el ministro egipcio de Asuntos Exteriores, Badr Abdelatty, lo confirmó la caída de los ingresos del Canal de Suez Es alrededor del 60%. Y la presidencia del país ha declarado que en 2024 se perderán unos 7.000 millones de dólares. El presidente de la Autoridad del Canal de Suez, Osama Rabie, también dijo que habían perdido más de 6.500 barcos hasta octubre.
150 años de historia llena de acontecimientos
El revés actual no es de ninguna manera el primero que sufre el Canal de Suez en sus más de 150 años de turbulenta historia. Una de las crisis que atrajo más atención ocurrió hace menos de cuatro años, cuando El mega barco Ever Given sufrió un accidente y permaneció varado en medio del canal durante seis agónicos días, bloqueando el paso de cientos de barcos.
Sin embargo, quizás la que sigue siendo la crisis más extraña que jamás haya experimentado el canal se remonta a otra guerra regional, la de 1967, cuando la ocupación israelí del Sinaí lo convirtió en una línea de alto el fuego natural y provocó su cierre. Sin embargo, la velocidad con la que sucedió todo provocó que 14 barcos y parte de sus tripulaciones quedaran atrapados en un lago en medio del canal, donde permanecieron nada menos que ocho años, durante los cuales tuvieron tiempo de finalmente unirse para organizar la Navidad. y los Juegos Olímpicos juntos en tierra de nadie.
El problema ahora es que Egipto atraviesa una profunda crisis económica. Y en este contexto, cada dólar cuenta. A mediados de 2024, al final de su año fiscal, el país tenía un déficit en cuenta corriente de más de 20 mil millones de dólares, en gran parte debido a la disminución de los ingresos del Canal de Suez y al gran déficit de su balanza comercial con el resto del mundo. . Y para tapar este agujero, El Cairo está recurriendo a medidas controvertidas como vender grandes superficies y aumentar su deuda.
Sin embargo, las autoridades egipcias están convencidas de que las crisis en el Canal de Suez son siempre temporales porque no existe ninguna ruta navegable que pueda competir con él en la ruta entre Asia y Europa. Y su forma de demostrar esa confianza sigue el patrón al que ya han acostumbrado al mundo: en marzo, anunciaron que estaban explorando otra expansión del canal para agregarla a la de 2021, y que quieren prepararse para esto. Si su estado actual es de baja actividad, el canal puede albergar aún más barcos, más grandes, y en un período de tiempo más corto.
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