El año 2024 finalizó con una recuperación del sector bananero. Luego de un año de exportaciones por debajo de las de 2023, los envíos del segundo producto más importante de la oferta petrolera no exportable del Ecuador comenzaron a crecer en los últimos tres meses del año pasado, según estadísticas de gremios como la Asociación de Exportadores de Banano del Ecuador. (AEBE) y la Asociación Comercializadora y Exportadora de Banano del Ecuador (Acorbanec), reportando entre 5,20 y 5,53 millones de cajas más exportadas de enero a noviembre.
Los responsables de Acorbanec y AEBE analizan los factores que llevaron al sector a reducir sus exportaciones durante la mayor parte del año y también los que influyeron en el inicio de su recuperación.
Las exportaciones de plátano siguen recuperándose y creciendo por tercer mes consecutivo
Según Richard Salazar, director general de Acorbanec, el cambio climático afectó la producción de banano en Ecuador y América Latina. Si bien las condiciones fitosanitarias de las fincas fueron óptimas y hubo paquetes mayores de enero a octubre de 2024 (6,81%) respecto al mismo período de 2023, esto indicó una mayor producción debido a este cambio climático (fuerte radiación solar, frío, lluvia excesiva) en determinadas fechas, etc.), el rendimiento (ratio) de uva fue mucho menor, lo que afectó a la productividad y producción.
Otro factor que influyó en las exportaciones fue el conflicto entre Rusia y Ucrania, que provocó una caída del 12,24% en las exportaciones a Rusia de enero a octubre.
Por su parte, José Antonio Hidalgo, director general de AEBE, señala que entre los factores que han afectado al negocio del plátano en 2024 se encuentran el debilitamiento social provocado por la inseguridad, el racionamiento eléctrico y la introducción de nuevos impuestos, como el aumento de impuestos. en tres puntos porcentuales, se denomina impuesto sobre el IVA y otros impuestos para combatir las bandas criminales. “Estos factores han impactado el flujo de caja en todos los sectores. Según datos del Banco Central del Ecuador, el gasto en consumo privado y público cayó un 2,2% y un 0,6%, respectivamente, en el segundo trimestre de 2024”, señala.
Añade que, si bien los precios en el sector bananero se han mantenido relativamente estables, la intensificación del moko -una bacteria que afecta a las musáceas- también ha reducido la producción en algunas explotaciones. Sin embargo, el jefe de la AEBE afirma que este déficit se compensó parcialmente con nuevas plantaciones en otras explotaciones, lo que permitió que las exportaciones aumentaran un 0,3% hasta octubre, aunque este nivel no es suficiente para garantizar una sostenibilidad adecuada.
Banano ecuatoriano registra leve recuperación en exportaciones por segundo mes consecutivo
El impacto también se está sintiendo en todo el mundo, advierte Hidalgo, señalando que la inestabilidad geopolítica ha afectado negativamente al comercio, alterando la normalidad en las cadenas de suministro, aumentando los precios y dificultando el acceso a las materias primas.
“La lección clave de estas situaciones es que no puede haber improvisación para maximizar los beneficios de los acuerdos de libre comercio existentes y futuros. «Además, la colaboración entre el gobierno y el sector privado es crucial para abordar desafíos como el control de Moko y promover la inversión en investigación», afirma.
“El sector bananero es víctima de la contaminación del narcotráfico”
En materia de seguridad, el director general de Acorbanec destaca que el 66% de los movimientos de exportación portuarios y marítimos los genera el sector bananero, asegurando que es el único sector exportador que mueve más de 5.200 contenedores semanales, lo que se ha traducido en que, en particular, los contenedores de plátano contengan se contaminen estupefacientes, lo que daña la imagen del país y provoca pérdidas en el sector exportador.
Salazar asegura que el sector bananero es víctima de esta contaminación.
Más exportaciones y un precio “spot” muy superior al precio mínimo de sostenimiento
Por otro lado, hubo otros factores que beneficiaron al negocio. Salazar señala que producto de la reducción de la oferta exportable de banano, el precio ha aumentado posiciónEs decir, desde la semana 1 hasta la semana 50, cada caja de plátanos costó un promedio de 7,9 dólares, muy por encima del precio mínimo de sostenimiento, que fue de 6,85 dólares por caja en 2024.
Además, aumentaron las exportaciones a países de destino clave, como Estados Unidos, que recibió un 29,51% más de banano de enero a octubre de 2024 que en el mismo periodo de 2023; Los envíos a Italia aumentaron un 40,99%; a Arabia Saudita: 27,71%; a Argelia el 30,02%; a Corea del Sur 235,64%; y a Alemania el 14,42%.
El Ministerio de Agricultura reconoció el cultivo ilegal de banano y anunció sanciones
En tanto, Hidalgo destaca como positivo que el sector haya seguido trabajando para fortalecer la competitividad, promover la apertura comercial, abordar los riesgos de seguridad, responder a las alertas fitosanitarias y avanzar en la formalización del sector. “En 2024, nuestra agenda estuvo 85% enfocada en temas locales, trabajando con más de trece instituciones públicas que regulan la industria, y 15% en abordar desafíos en foros y espacios internacionales”.
Y señaló que actualmente el 50% de los proyectos del sector están orientados a mejorar las condiciones productivas y abordar temas como riego productivo, regulaciones de fumigación aérea y la incorporación de nuevas tecnologías agrícolas. “El 32% se utiliza para fomentar las exportaciones y promover acuerdos comerciales con mercados estratégicos como China y Corea. El 12% está destinado a beneficiar tanto a productores como a exportadores, optimizar los sistemas del Ministerio de Agricultura y Ganadería y promover la formalización de la industria. Finalmente, el 6% de nuestros proyectos se desarrollan en colaboración con miembros de la cadena de valor, con especial foco en la fumigación aérea y el uso de drones”, afirma Hidalgo. (JO)
